A marca de basquete universitário da EA Sports retorna às quadras no NCAA March Madness 2003. A edição deste ano apresenta um novo esquema "Freestyle Control" que permite aos jogadores unir crossovers, roubos de bola e outros movimentos usando o botão analógico direito do controlador. Também é possível convocar jogadas em tempo real, alternando para uma pressão de quadra inteira na defesa, por exemplo, ou configurando uma tentativa de três pontos em um passe de entrada. Seis modos de jogo estão disponíveis, incluindo Campeonato da NCAA, Torneio de Conferência, Temporada e Dinastia, bem como Exibição e "EA Sports' Maui Invitational". Tal como nas edições anteriores, os programadores consultaram um painel de 15 treinadores para desenhar as estratégias ofensivas e defensivas do jogo. As tendências estratégicas da vida real de diferentes escolas são incorporadas no jogo. Os jogadores também podem criar seus próprios times escolares do zero, escolhendo um uniforme e logotipo e atribuindo seu time a uma conferência favorita. Para ajudar a realçar todo o sabor do baile universitário, o jogo também apresenta 49 mascotes diferentes, 120 canções de luta escolar e multidões emocionantes em 3D que entoam mais de 300 frases diferentes.
